中国的对外政策是一贯的，有三句话，第一句话是反对霸权主义，第二句话是维护世界和平，第三句话是加强同第三世界的团结和合作，或者叫联合和合作。
1982年8月21日，邓小平会见联合国秘书长德奎利亚尔。在阐述中国对外政策时，邓小平指出：中国是联合国安全理事会的常任理事国，中国理解自己的责任。有两条大家是信得过的，一条是坚持原则，一条是讲话算数。我们不搞政治游戏，不搞语言游戏，在政治上不爱好打牌。“中国的对外政策是一贯的，有三句话，第一句话是反对霸权主义，第二句话是维护世界和平，第三句话是加强同第三世界的团结和合作，或者叫联合和合作。”
1982年前后，是我国对外政策进行调整的时期。当时，邓小平依据新时期国内任务的需要和国际形势的发展，在继承毛泽东、周恩来等同志关于发展对外关系的一些基本思想和原则的基础上，对我国的对外政策作出了一系列新的论述和概括。
在新的国际政局下，更加突出反对霸权主义，维护世界和平。早在1980年，邓小平在《目前的形势和任务》一文中就明确指出，80年代我们要做的第一件事，就是在国际事务中反对霸权主义，维护世界和平。1982年，他又进一步指出：“霸权主义还要继续横行下去。但是，他们像过去那样随意主宰世界人民命运的时代已经过去。”他强调：“反对霸权主义、维护世界和平是我们的真实政策，是我们对外政策的纲领。”