開會要開小會，開短會，不開無准備的會。會上講短話，話不離題。議這個問題，你就對這個問題發表意見，贊成或反對，講理由，扼要一點﹔沒有話就把嘴巴一閉。不開空話連篇的會，不發離題萬裡的議論。
1980年2月29日，在中共十一屆五中全會第三次全體會議上，鄧小平指出：“開會要開小會，開短會，不開無准備的會。會上講短話，話不離題。議這個問題，你就對這個問題發表意見，贊成或反對，講理由，扼要一點﹔沒有話就把嘴巴一閉。不開空話連篇的會，不發離題萬裡的議論。”
鄧小平認為，形式主義也是官僚主義。他對空話套話深惡痛絕，要求開會、講話、寫文章都要著眼於解決問題，空話套話不要說。他提出“要開小會，開短會”“有話則長、無話則短”“沒有話就把嘴巴一閉”。他講話，一般不用事先准備稿子，隻有在一些重要場合，一些重大問題需要進行深入闡述時才由別人幫助起草稿子。即使這樣，他也總是要求起草人從政治角度看問題，抓住要害，文字不能太多，而且都是自己先寫出簡明的提綱。1979年3月，為了准備在黨的理論工作務虛會上的講話，他專門把胡喬木等同志請到家裡，談稿子的起草問題。看了已經起草的稿子，他說：現在文字太多，枝葉太多，比較平淡，吸引力不夠。現在要強調的只是幾個