在二十世紀末達到“小康”，是鄧小平1979年12月提出並為中共十二大採納的關於中國現代化建設目標的一個重要構想。中共十二大以后，鄧小平到江蘇蘇州、浙江杭州進行調研，實地考察“小康”目標的可行性。在此基礎上，他又進一步提出包括“溫飽—小康—中等發達國家水平”在內的中國分“三步走”基本實現現代化的戰略部署。
從“四化”到“小康之家”
1979年3月，鄧小平在會見以馬爾科姆·麥克唐納為團長的英中文化協會執行委員會代表團時，第一次談到了這個問題。他說：“我們定的目標是在本世紀末實現四個現代化。我們的概念與西方不同，我姑且用個新說法，叫做中國式的四個現代化……實現四個現代化可能比想象的還要困難些。”“中國式的現代化”概念的提出，表明鄧小平經過分析和思考，對未來中國的經濟發展戰略有了新的認識。
1979年12月，日本首相大平正芳率領龐大代表團訪問中國。他就中國發展的長遠規劃問題向鄧小平發問：中國根據自己獨自的立場提出了宏偉的現代化規劃，要把中國建設成偉大的社會主義國家。中國將來會是什麼樣？整個現代化的藍圖是如何構思的？
對於大平正芳的提問，鄧小平事先沒有料到，也沒有馬上回答。在經過大約一分鐘的思考后，鄧小平給出答案：“我們要實現的四個現代化，是中國式�