向秀麗（1933—1959）。新華社發

在廣州，“秀麗”是一個知名度極高的品牌。“秀麗樓”“秀麗街”“向秀麗青年突擊隊”“向秀麗·雷鋒志願服務隊”……它們共同紀念的是一名舍己為人的平民英雄——向秀麗。60年來，向秀麗精神一直激勵著一代又一代中華兒女。

向秀麗，廣東清遠人，生前是廣州市何濟公制藥廠工人。1958年12月13日晚，作為領班的向秀麗與羅秀明等幾位工友在進行酒精投料時，滿裝酒精的大瓶瓶底突然斷裂，酒精流瀉起火，危及不遠處存放著的烈性易爆化工原料金屬鈉。

危急關頭，向秀麗沒有退縮。她果敢地側身臥地，用自己的身軀擋住了烈火的蔓延。一場大爆炸事故因此避免，但她自己卻被嚴重燒傷。在醫院昏迷了三天三夜后，向秀麗漸漸清醒過來。她睜開眼睛說的第一句話就是：“金屬鈉有沒有爆炸？工廠有沒有損失？羅秀明有沒有受傷？”但是最終，向秀麗因傷勢太重搶救無效，於1959年1月15日去世。

向秀麗犧牲后，她的英雄事跡經媒體報道后感動了無數人，全國掀起了學習弘揚向秀麗精神的熱潮。

出身於貧苦家庭的向秀麗，15歲開始在藥廠當童工。新中國成立后，她更加熱愛生活、熱愛集體、熱愛和珍惜來之不易的工作崗位。她1953年加入工會，很快成為何濟公藥廠工會委員，並於1954年加入團組織、1958年加入黨組織。