“中國式的現代化”，是鄧小平在改革開放初期探索國民經濟調整過程中提出的重要思想，是鄧小平“有中國特色的社會主義”理論和小康社會思想的發軔。鄧小平提出“中國式的現代化”的初衷是：反對急躁冒進，確立適合中國國情的發展目標﹔反對照搬西方經驗，走中國自己的發展道路。隨著實踐的發展，鄧小平對“中國式的現代化”進行理論提升，將其反對急躁冒進、確立適合中國國情的發展目標的內涵發展為小康社會思想，將其反對照搬西方經驗、走中國自己的發展道路的內涵發展為“有中國特色的社會主義”理論。
1982年9月1日，鄧小平為黨的十二大致開幕詞，在改革開放實踐的基礎上，將“中國式的現代化”反對照搬西方、走中國自己的發展道路的內涵進一步提煉升華，提出“有中國特色的社會主義”理論。
鄧小平在黨的十二大上的開幕詞並不長，但對歷史經驗作了深刻總結，指出：“我們的現代化建設，必須從中國的實際出發。無論是革命還是建設，都要注意學習和借鑒外國經驗。但是，照抄照搬別國經驗、別國模式，從來不能得到成功。這方面我們有過不少教訓。把馬克思主義的普遍真理同我國的具體實際結合起來，走自己的道路，建設有中國特色的社會主義，這就是我們總結長期歷史經驗得出的基本結論。”從理論工作務虛會到黨的十二大，鄧小平對西方