親身經歷或是知曉中華人民共和國歷史的人，都知道鄧小平對知識分子有著大海般的恩情。這主要體現在對知識分子政策的撥亂反正，以及真正視知識分子為中華民族的精英。
最關心的是知識和人才
上個世紀后半葉以來，科學技術突飛猛進，世界面貌日新月異。國與國之間綜合國力的競爭越來越表現為科學技術的競爭。誰掌握了科學技術的制高點，誰就贏得了競爭的主動權。
鄧小平把畢生的心血與精力都奉獻給了祖國和人民，孜孜以求的是“要讓我們的國家發達起來”。作為中國改革開放和現代化建設的總設計師，他高瞻遠矚，深感知識和人才的重要。他認為：“我們要實現現代化，關鍵是科學技術要能上去。”“靠空講不能實現現代化，必須有知識，有人才。”“人才不斷涌出，我們的事業才有希望。”他強調：“我們國家國力的強弱，經濟發展后勁的大小，越來越取決於勞動者的素質，取決於知識分子的數量和質量。”
出於對知識和人才的高度重視，鄧小平宣稱：“改革經濟體制，最重要的、我最關心的，是人才。改革科技體制，我最關心的，還是人才。”他把“善於發現人才，團結人才，使用人才”，看成“是領導者成熟的主要標志之一”。他提出：“我們向科學技術現代化進軍，要有一支浩浩蕩蕩的工人階級的又紅又專的科學�