什麼是社會主義、怎樣建設社會主義，是鄧小平同志在領導改革開放和現代化建設這一新的征程中，曾不斷提出和反復思考的基本理論問題。在鄧小平同志誕辰110周年之際，重溫鄧小平同志關於社會主義本質的理論，對於當前我們堅持和發展中國特色社會主義具有重大理論和現實意義。
關於社會主義的本質，鄧小平同志有一個經典的概括，這就是人們熟知的“社會主義的本質，是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕”。這一概括，深刻地闡明了社會主義的本質，貫穿於鄧小平理論的各個方面，蘊含著十分豐富的思想，需要我們全面准確地加以理解。
首先，社會主義初級階段的最根本任務就是發展生產力。貧窮不是社會主義，社會主義初級階段的最根本任務就是發展生產力。社會主義的優越性歸根到底要體現在它的生產力比資本主義發展得更快一些、更高一些，並且在發展生產力的基礎上不斷改善人民的物質文化生活。
其次，鄧小平同志對社會主義本質的論述是目的與手段的統一。手段是“解放生產力、發展生產力”，目的是滿足人民需要，實現共同富裕。他多次強調，社會主義最大的優越性就是共同富裕，這是體現社會主義本質的一個東西。
第三，生產資料公有制�